В студии CNN в Атланте, штат Джорджия, прошли первые предвыборные дебаты между президентом Джо Байденом и бывшим президентом Дональдом Трампом. Дебаты состоялись до официального выдвижения кандидатов на партийных съездах и прошли без зрителей. Микрофоны кандидатов включались только во время их выступлений, чтобы избежать перебиваний.
Дебаты длились чуть более полутора часов с двумя рекламными паузами. Темы касались инфляции, права женщин на аборты, незаконной миграции, помощи Украине, проблем афроамериканцев, поддержки семей, борьбы с изменением климата и уважения результатов выборов. Многие вопросы остались без ответов, так как кандидаты повторяли заранее подготовленные тезисы.
Байден подчеркивал достижения своей администрации, такие как снижение цен на лекарства и намерение повысить налоги на богатейших для финансирования социальных программ. Трамп обвинял Байдена в поощрении незаконной миграции и утверждал, что при его президентстве Россия бы не вторглась в Украину.
Реакция комментаторов была неоднозначной. New York Times сообщила о "неловком выступлении" Байдена и "панике" в Демократической партии. Wall Street Journal написала о "разгроме" Байдена Трампом. Штаб Трампа объявил о победе своего кандидата еще до окончания дебатов.
Сторонники Байдена надеялись на четкое послание по иммиграции, но его выступление не оправдало ожиданий. Байдену предстоит ужесточить свои послания и напомнить избирателям о своих достижениях и моральном авторитете в вопросах иммиграции.